أعلنت فرنسا عن نشر طائرات بدون طيار مسلحة في منطقة الساحل. أعلن عن ذلك يوم الثلاثاء 5 سبتمبر من طرف وزيرة الجيوش الفرنسية، فلورنسا بارلي، ويتعلق الأمر بطائرات بدون طيار من طراز ريبر، خمسة منها موجودة في النيجر حاليا.
"في الواقع العملي، هذا القرار سوف يتعلق في البداية طائرات بدون طيار ريبر التي حصلنا عليها في الولايات المتحدة. وسوف تكون مجهزة بأسلحة موجهة بدقة ". هذه الطائرات –حسب بارلي- "لا غنى عنها" لتعقب الجهاديين.
واستبقت "المخاوف والمغالطات" التي تثيرها الطائرات بدون طيار المسلحة قائلة على أنها لن تكون هناك عمليات قتل عن بعد قائلة إنها سوف تستخدم قواعد الاشتباك نفسها الموجودة حاليا.
وستنضم فرنسا إلى ناد محدود للطائرات بدون طيار فالولايات المتحدة وإسرائيل هما السباقان في هذا المجال، تليها المملكة المتحدة. في أوروبا، إلا إيطاليا حصلت في عام 2015 على إذن من الولايات المتحدة لتسليح الطائرات بدون طيار الأمريكية ريبر.
وفى الشرق الأوسط ستستخدمها السعودية والإمارات العربية المتحدة والعراق وإيران وباكستان وتركيا، وفقا لتقرير قدمه أعضاء مجلس الشيوخ الفرنسيون في مايو.
